Личинки рыб, рост и возраст

Личинки. Многие рыбы по выходе из икры настолько сильно отличаются от взрослых особей, что их с полным основанием следует рассматривать как личинок. Таковы личинки угря, отличающиеся высоким, сжатым с боков, совершенно прозрачным телом, большими глазами и присутствием на челюстях особых личиночных зубов.

Отличия их от взрослых угрей настолько велики, что долгое время их считали не только за особый вид, но даже род. Крайне своеобразна личинка морского черта, ведущая пелагическую планктонную жизнь, чему способствуют широкие выросты, поддерживающие ее тело во взвешенном состоянии. Очень своеобразны личинки камбал, имеющие в отличие от взрослых симметричное тело и плавающие не на боку» а обычным для рыб способом. Они имеют наружные перистые жабры, как личинки лепидосирена, протоптеруса и многоперых рыб.

Рост и возраст. По мере роста рыбы, как и все организмы, претерпевают изменения двух родов: изменяются как форма, так и размеры животного, т. е. происходит развитие формы и рост массы. Обычно эти два явления идут параллельно друг другу, но бывают и исключения. Так, при переходе личинок в молодых угрей происходит развитие формы, но не рост массы, которая сильно уменьшается; во время нерестового хода у лососей тоже происходит развитие формы, масса же уменьшается. Рост массы рыбы протекает неравномерно и зависит во многом от ее питания: летом, когда рыба усиленно питается, она растет быстро, зимой же рост ее задерживается.

Неравномерность линейного роста сказывается на скорости роста чешуи и костей. Зоны ускоренного роста сменяются зонами замедленного роста и в результате образуются так называемые годовые кольца. По числу колец можно определить возраст рыбы. Более того, по относительной ширине летних колец можно судить— хорошо или плохо росла данная рыба за ряд предшествующих лет. Эти вопросы имеют как большой теоретический интерес, так и огромное практическое значение, давая возможность узнать, в каком возрасте рыба данного вида становится половозрелой, в каком водоеме лучше питается и т. д. Например, этим способом было установлено, что судак мечет икру на третьем году жизни; северная часть Каспийского моря благоприятнее для молодых лещей, а южная — для более старых.

Наличие прямой зависимости между длиной рыбы и размером ее чешуи позволяет по ширине годовых колец рассчитать скорость роста за предыдущие годы). Для этого «обратного» исчисления употребляются особые приборы. Рыбы растут в течение всей жизни, но ближе к старости скорость роста замедляется. Однако для рыб каждого вида существуют свои пределы роста и продолжительности жизни. Вообще рыбы могут жить очень долго; так, белуга (из осетровых рыб) достигает возраста 120 лет, а возможно и более; арктические камбалы, судя по костям, могут жить по крайней мере до 60 лет, треска —до 15 лет, но многие мелкие рыбы живут только один год.